San Giovanni d'Avila è vissuto nel XVI secolo. Profondo conoscitore delle Sacre Scritture, era dotato di un ardente spirito missionario.
Così Papa Benedetto XVI ha presentato il santo il 7 ottobre 2012, quando lo ha proclamato Dottore della Chiesa insieme a Santa Ildegarda di Bingen.
Quello di Dottore della Chiesa è un titolo che la Chiesa concede in modo ufficiale a certi santi per riconoscerli come testimoni e maestri della fede eminenti per i fedeli.
Giovanni visse un'epoca difficile di riforme e dibattiti conciliari all'interno della Chiesa, in cui si metteva in crisi e riempiva di dubbi il sacramento del sacerdozio e il sacerdote stesso.
In questo contesto, con la preghiera, l'azione apostolica e soprattutto la predicazione, seppe aumentare la pratica dei sacramenti e formare nelle virtù cristiane sacerdoti e religiosi.
Il 2 luglio 1946, Papa Pio XII lo ha dichiarato “principale patrono presso Dio del clero secolare di Spagna” per la sua santità come sacerdote, testimoniando in prima persona l'importanza di assumere l'imitazione di Cristo nel ministero sacerdotale.
I suoi scritti sono pieni di grandi insegnamenti, sempre attuali. Da alcune delle sue opere abbiamo estratto queste frasi, che ci aiutano a seguire meglio la via di Cristo e insieme a Lui:
