La grazia della maternità ottenuta per intercessione della “Santarella”

C’è una strada a Napoli dove ogni mattina, già all’alba, si accalca una grande folla di fedeli provenienti da ogni parte d’Italia per chiedere una grazia speciale, o per ringraziare avendola già ricevuta. Siamo ai Quartieri Spagnoli, in Vico Tre Re a Toledo, dove visse a lungo Santa Maria Francesca delle Cinque Piaghe.

Santa Maria Francesca delle Cinque Piaghe, al secolo Anna Maria Rosa Nicoletta Gallo, figlia di artigiani, nacque a Napoli il 25 marzo 1715.

Questo luogo così venerato è costituito da alcuni locali adattati a chiesetta contigui alla casa dove questa monaca, che aveva preso i voti a 16 anni consacrandosi al Signore nel terz’Ordine Francescano Alcantarino, visse per 38 anni morendovi il 6 ottobre 1791.

Come San Francesco aveva ricevuto le stimmate, e ogni venerdì e per tutta la durata della Quaresima soffriva i dolori della Passione di Cristo.

Al pianterreno si celebra quotidianamente la Messa e nella Cappella si può rendere omaggio alle spoglie mortali della Santa. Mentre salendo una stretta rampa di scale si arriva all’appartamento dove la francescana era andata ad abitare per accudire il suo direttore spirituale, padre Giovanni Pessiri.

Il motivo per cui i fedeli attendono ore per salire nell’appartamento non è solo la curiosità. Fra di loro regna un impasto di devozione, gioia, profonda commozione e dolore. L’insieme dei sentimenti di tante coppie che non riescono ad avere figli, e di quelle che grazie alla Santa sono riusciti ad averli.

Sulla "sedia dei miracoli", coperta da una panno di lana, ci si siede uno per volta esternando il motivo della visita: chiedere una gravidanza o implorare una guarigione.

A questo punto suor Gemma, o un’altra delle sette consorelle che custodiscono questo luogo, benedice la persona postulante strofinandole su tutto il corpo un reliquario con all’interno un ossicino e una ciocca di capelli della Santa.

In una stanza accanto è posta la sua statua attorniata da un parato di coccarde, nastri, fotografie, lettere e poesie, messaggi, dediche e una vasta collezione di ex-voto in argento che rappresentano neonati.

Nel corso degli ultimi tre secoli sono state raccolte numerose testimonianze di donne che sedendosi sulla sedia miracolosa hanno ricevuto la grazia di diventare madri. La grazia di una maternità per cui, in molti casi, la scienza si era pronunciata sfavorevolmente.

Il 6 ottobre 2001, le reliquie della Santa fino ad allora custodite nella chiesa di Santa Lucia al Monte al Corso Vittorio Emanuele, sono state traslate in quello che oggi è il Santuario di Santa Maria Francesca delle Cinque Piaghe, ricavato nella casa dove è vissuta e si è spenta.

Dichiarata venerabile il 18 maggio 1803 da Papa Pio VII, beatificata il 12 novembre 1843 da Gregorio XVI, è stata canonizzata il 29 giugno 1867 da Pio IX.

È la prima Santa napoletana della Chiesa, protettrice della famiglia e della vita, patrona delle donne sterili e in gravidanza, compatrona della città vesuviana insieme a San Gennaro. 

Sul numero di maggio/giugno della rivista Miracoli sono riportate alcune significative testimonianze di grazie ricevute per intercessione della "Santarella". Ve ne riportiamo alcune.

Anna aveva perso già due bambini e quando rimane incinta la terza volta decide di recarsi a pregare da Santa Maria Francesca:

Giorgia è arrivata dopo tanti anni di matrimonio per intercessione della "Santarella". Sua mamma e suo papà erano sterili. Ma la madre un giorno ha contattato le suore implorando preghiere...

Eva desiderava moltissimo diventare mamma ma dopo tre anni il sogno non si era ancora realizzato. Gli esami del compagno non erano buoni. Lei era molto lontano dalla fede e dalla chiesa, la coppia non era sposata.

Quando legge sul web la storia di Santa Maria Francesca sente il desiderio di andare al santuario nonostante si professi atea.

E' il giorno del suo compleanno e davvero il Cielo ha voluto farle un regalo speciale. L'esperienza che vive è indimenticabile e le dona una profondissima gioia:

Poco dopo arriva la grazia della maternità e insieme il dono immenso della fede.

Dieci lunghi anni di infertilità e sogni infranti. Ormai aveva perso la speranza. Ma poi un giorno, durante una visita di controllo dal ginecologo...