L'attuale rito del Battesimo prevede che chi dev'essere battezzato, o i padrini al suo posto, facciano un atto di rinuncia a Satana.
Rinunciate a Satana?
Rinuncio.
E a tutte le sue opere?
Rinuncio.
Nella Chiesa delle origini, questo atto di rinuncia era molto meno prominente, e includeva varie azioni fisiche.
Secondo la Catholic Encyclopedia, bisognava anche voltarsi verso Ovest e sputare a Satana.
Il catecumeno, in piedi con il volto rivolto a Occidente, a simboleggiare la dimora dell'oscurità, tendendo la mano o a volte sputando in senso di sfida e orrore nei confronti del demonio, era abituato a compiere questa abiura.
A volte questo includeva il fatto di sputare su particolari idoli che il catecumeno aveva adorato in precedenza.
San Cirillo di Gerusalemme aggiunge qualche dettaglio a questa cerimonia che precedeva il Battesimo.
È un aspetto importante del Battesimo, perché la persona recide qualsiasi legame si possa avere con Satana, impegnandosi invece ad adorare Gesù e ad essere al Suo servizio.
San Cirillo spiega che il catecumeno si doveva allora volgere verso Oriente, accettando la luce di Cristo.
Se l'attuale rito del Battesimo non è tanto fisico nell'atto di rinuncia, resta comunque una cerimonia forte, che viene ripetuta in ogni Veglia Pasquale, quando tutti i presenti pronunciano nuovamente le parole di rinuncia.