Spesso è difficile tener traccia dell'inizio della Quaresima ogni anno, perché cambia sempre, ma c'è una serie di regole che determina la data in cui può iniziare la Quaresima al più presto o al più tardi.
Il Mercoledì delle Ceneri è il primo giorno di questo periodo penitenziale del Rito Romano della Chiesa cattolica, e cade sempre 46 giorni prima della Domenica di Pasqua. Come la Pasqua, è una festa “mobile”, a cui viene assegnata una data sul calendario solo dopo il calcolo della data della Domenica di Pasqua.
Come si calcola la Quaresima?
Originariamente, la Quaresima non aveva sempre 40 giorni, visto che è iniziata come pochi giorni di digiuno e in alcuni casi solo 40 ore di preparazione alla Pasqua. In seguito la Chiesa ha adottato una tradizione di 36 giorni di digiuno, rappresentando un decimo dell'anno solare.
In base alle norme stabilite dal Concilio di Nicea (325) e in seguito adottate per la cristianità occidentale al Sinodo di Whitby, la Domenica di Pasqua cade ogni anno la prima domenica che segue la prima luna piena dopo l'equinozio di primavera.
Ma perché 46? Pensavo che la Quaresima commemorasse i 40 giorni di Gesù nel deserto...
Le sei domeniche di Quaresima non sono considerate parte dell'ufficiale “digiuno quaresimale” (ogni domenica è un promemoria speciale della Resurrezione di Cristo), quindi se si sottrae 6 a 46 si ottengono i 40 giorni pieni di Quaresima.
Qual è la prima data in cui può iniziare la Quaresima?
La prima data in cui può iniziare la Quaresima è il 4 febbraio, con Pasqua che cade il 22 marzo.
Qual è l'ultima data in cui può iniziare la Quaresima?
L'ultima data in cui può iniziare la Quaresima è il 10 marzo, con Pasqua celebrata il 25 aprile.