“Non temiamo di anteporre il fratello alle nostre paure!”, ha esortato Papa Francesco concludendo la 55ma Settimana di Preghiera per l'Unità dei Cristiani il 25 gennaio. Durante i Vespri ecumenici celebrati nella basilica di San Paolo Fuori le Mura, ha biasimato in particolare l'“orgoglio” come maggiore ostacolo alla comunione tra le varie Chiese.
Il vescovo di Roma chiude tradizionalmente la Settimana con i rappresentanti di altre denominazioni, inclusi quelli del Patriarcato Ecumenico di Costantinopoli – quest'anno il metropolita Polykarpos – e quelli dell'arcivescovo di Canterbury a Roma, attualmente il prelato Ian Ernest.
Accanto a loro, la guida della Chiesa cattolica ha sottolineato che “il Signore desidera che ci fidiamo gli uni degli altri e che camminiamo insieme, nonostante le nostre debolezze e i nostri peccati, nonostante gli sbagli del passato e le ferite reciproche”, e ha esortato a non seguire le “politiche del mondo” ma a fermarsi, seguendo l'esempio dei Magi, che “hanno avuto il coraggio di lasciare a casa prestigio e reputazione”. “Quante volte l’orgoglio è stato il vero ostacolo alla comunione!”, ha insistito.
Visto che le meditazioni di quest'anno erano affidate al Consiglio delle Chiese del Medio Oriente, il Pontefice si è riferito ai martiri di quella terra, morti “senza distinzioni di confessione”, e “ai cristiani che abitano diverse regioni falcidiate dalla guerra e dalla violenza”.
Gli studenti del Bossey Ecumenical Institute e del Nashotah College degli Stati Uniti, come anche studenti ortodossi orientali che hanno ricevuto borse di studio dal Comitato per la Collaborazione Culturale con le Chiese Ortodosse, erano presenti alla celebrazione, durante la quale il Papa li ha invitati a non stancarsi di pregare “insieme”.