Per la Chiesa cattolica, la Confessione è diversa dalla direzione spirituale.
La Confessione è uno dei sette sacramenti della Chiesa, mentre la direzione spirituale è una riunione o una serie di incontri tra un direttore spirituale – un sacerdote, un laico o un religioso – e una persona che cerca consiglio per avvicinarsi a Dio.
La Confessione
Gesù ha istituito il sacramento della Confessione, estendendo il Suo ministero di perdono attraverso il ministero dei Suoi apostoli. Il Catechismo della Chiesa Cattolica riassume questo sacramento della misericordia divina:
Per essere chiari, è Dio che perdona i peccati, attraverso il ministero sacerdotale. Nel sacramento della Confessione, il penitente si avvicina al sacerdote e gli riferisce i suoi peccati.
La confessione delle mancanze quotidiane è stata incoraggiata dalla Chiesa, ma non è una parte necessaria del sacramento.
Nel rito romano, la Confessione normalmente dev'essere breve e diretta, concentradosi solo sui peccati gravi. Il sacerdote può offrire parole di consiglio e incoraggiamento, ma qualsiasi conversazione più estesa dev'essere riservata alla direzione spirituale.
Oltre a questo, il Diritto Canonico stabilisce che la Confessione debba aver luogo in una chiesa o in un oratorio ogni volta che sia possibile, a meno che non ci sia una giusta causa.
La direzione spirituale
Ecco come il Centro João Paulo II para a Nova Evangelização descrive la direzione spirituale:
La direzione spirituale, quindi, non è psicoterapia o consulenza, e il miglior direttore spirituale normalmente non dirà cosa fare, ma aiuterà a trovare lo Spirito Santo nella propria vita e darà suggerimenti su come discernere il modo migliore di agire.
A volte la direzione spirituale con un sacerdote può includere la Confessione sacramentale, ma normalmente sono ministeri diversi.
Spesso la direzione spirituale avviene in uno studio e per un lungo periodo di tempo. È durante la direzione spirituale che un sacerdote può offrire consigli e sostegno più estesi, per i quali non avrebbe tempo durante la Confessione.
Confessione o direzione spirituale?
È poi importante conoscere la distinzione tra Confessione e direzione spirituale, perché in questo modo si potrà sapere cosa si cerca. Se ad esempio desiderate aiuto nella vostra vita spirituale, fissate una riunione con un direttore spirituale.
Dall'altro lato, se desiderate essere assolti dai vostri peccati, andate nella vostra parrocchia e trovate gli orari delle Confessioni.
Coinvolgersi in un'estesa sessione di direzione spirituale durante la Confessione può provocare ulteriori complicazioni, soprattutto se il sacerdote si sta preparando alla Messa o se c'è una lunga fila di penitenti davanti a voi. È per questo che è meglio tenere separate le due cose e programmare un momento di direzione spirituale diverso da quello della Confessione.