San Domenico Henares nacque il 19 dicembre 1766 a Baena (Córdoba, Spagna). La povertà fece sì che la sua famiglia si trasferisse a Granada. Di fronte alla grande intelligenza di Domenico, vennero compiuti grandi sforzi perché potesse studiare.
Nell'agosto 1783 entrò nel convento di Guadix, dove prestava molta attenzione alle notizie che giungevano sulle missioni di America e Asia. Questo gli fece venire in mente di aderire all'Ordine dei Predicatori (Domenicani), e così fu.
Filippine e Vietnam
Nel settembre 1785 partì come missionario per le Filippine facendo scalo a Porto Rico, L'Avana e Veracruz. Da Veracruz si trasferì ad Acapulco per imbarcarsi su un galeone filippino. Giunto in Oriente, proseguì gli studi e venne ordinato sacerdote, dedicandosi poi all'insegnamento.
Il 20 settembre 1789 si trasferì a Macao, dove dovette aspettare un anno per poter andare nel Tonchino, ex colonia francese nel nord del Vietnam nota per la persecuzione nei confronti dei cristiani.
Nel settembre 1800, il Papa lo nominò vicario apostolico e vescovo. Dopo aver compiuto tre esercizi spirituali accettò per umiltà, venendo ordinato nel 1803.
La sua saggezza e la sua bontà lo fecero rispettare dai mandarini. Imparò la lingua locale ed era esperto soprattutto di medicina e astronomia. Al contempo, si preoccupava dei più bisognosi, ad esempio cucendo e rammendando abiti per i poveri.
Il Nerone d'Oriente
Per ordine del sanguinario re Minh-Manh si scatenò poi un'intensa persecuzione, e i sacerdoti dovettero cambiare residenza per fuggire al pericolo. Nel 1827, in cinque mesi cambiò domicilio ben 11 volte.
La persecuzione non sembrava destinata a cessare. Per non compromettere ulteriormente le famiglie cristiane di Kien-Loao, cercò di fuggire in barca, ma una tormenta lo riportò sulla costa. Il 9 giugno 1838, Domenico Henares venne arrestato. Fu posto in una gabbia di canne e portato davanti a un tribunale, che lo condannò a morte l'11 giugno. Il 19 la sentenza venne confermata dal re. Fu decapitato a San-Vi-Hoanh il 25 giugno.
Insieme a San Domenico Henares venne martirizzato anche il catechista San Francesco Do Minh Chieu.
La festa di San Domenico Henares e di San Francesco Do Minh Chieu si celebra il 25 giugno.
Preghiera
Ascolta, Signore, le preghiere che Ti rivolgiamo con gioia affinché, celebrando devotamente ogni anno il giorno del martirio dei Santi Domenico Henares e Francesco Do Minh Chieu, imitiamo anche la loro costanza nella fede. Per il nostro Signore Gesù Cristo. Amen.