Pam e Gary Willis stavano per iniziare una nuova tappa della loro vita, visto che il più piccolo dei loro cinque figli stava per abbandonare il nido familiare. I loro progetti, però, si sono visti stravolti quando Pam ha conosciuto la tragica storia di sette fratelli che avevano bisogno di una nuova mamma e un nuovo papà dopo aver trascorso un anno in un centro di accoglienza.
“Non riesco a spiegarlo... Ho saputo semplicemente che dovevo essere la loro mamma”, ha dichiarato Pam a Today.
Dopo aver letto della vicenda dei bambini, Pam ha girato la storia a suo marito Gary. Quella stessa sera ha chiesto a Gary, ex militare della Marina statunitense, se l'aveva letta. Suo marito ha risposto direttamente: “Dovremmo adottarli”.
Sì. Sette bambini in una volta sola, di età compresa tra 1 e 12 anni. Pam ha spiegato su Instagram che la decisione è stata presa in modo naturale, visto che la loro casa stava per svuotarsi e tutte quelle camere da letto sarebbero andate sprecate.
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La coppia ha contattato i servizi sociali e ha messo la propria casa e il proprio amore a disposizione dei giovani orfani, che avevano avuto un'infanzia difficile visto che i genitori avevano problemi di dipendenze. “Era quello che Dio voleva che facessimo”, ha affermato Pam.
E così la coppia ha ampliato la sua famiglia per includere Adelino (15 anni), Ruby (13), Aleecia (9), Anthony (8), Aubriella (7), Leo (5) e Xander (4). Soprattutto nei primi mesi, i bambini non riuscivano a credere che quella sarebbe stata la loro casa per sempre e che Pam e Gary non pensavano di abbandonarli.
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Durante il caos della pandemia, gli Willis volevano che tutti i loro 12 figli fossero presenti quando la nuova famiglia fosse diventata ufficiale. Per questo, il processo di adozione avrebbe dovuto completarsi prima che il più giovane dei figli biologici partisse per un lavoro missionario, l'11 agosto dello scorso anno.
Fortunatamente, tutti i fratelli maggiori - Matthew (32 anni), Andrew (30), Alexa (27), Sophia (23) e Sam (20) - erano presenti quando i sette fratelli minori sono stati adottati, e quindi la famiglia ha potuto festeggiare.
La famiglia cresce unita nell'amore e al contempo cresce nella fede. Durante la pandemia, ha assistito alla Messa attraverso Zoom e ai servizi organizzati nei parcheggi. In occasione del nono compleanno di Aleecia, quest'anno, gli Willis sono riusciti ad andare in chiesa di persona per la prima volta dopo tanti mesi, e questo ha aggiunto gioia alla festa.
I genitori, che si sono conosciuti nell'adolescenza, hanno visto la propria vita sperimentare una svolta inaspettata ma felice. I bambini “ci hanno dato una seconda opportunità di paternità e maternità, e noi abbiamo dato loro un secondo papà e una seconda mamma”, ha affermato Pam su Instagram.