Navigare nel mare della vita spirituale non è un compito semplice. Spesso veniamo sballottati qua e là da varie difficoltà interne ed esterne, il che porta a una vita spirituale turbolenta.
Il monaco trappista francese Dom Jean-Baptiste Chautard ha scritto nel suo famoso libro L'Anima di ogni apostolato che ci sono quattro aree spirituali essenziali che devono essere esaminate su base regolare. Ne parla nel contesto della direzione spirituale, istruendo i sacerdoti su come avvicinare un'anima a Dio.
Il religioso spiega che un direttore spirituale deve analizzare ogni mese queste quattro aree e valutarle. Se lo fa, l'anima della persona sarà più preparata ad affrontare le tempeste future della vita.
Scoprite se l'anima ha una pace autentica, non semplicemente la pace che dà il mondo o quella che deriva dall'assenza di lotta. Se non ne ha, provate a dare all'anima una pace relativa, nonostante tutte le difficoltà che può affrontare. È la base di qualsiasi direzione. Importanti sono anche la calma, il raccoglimento e la fiducia.
Non appena avete raccolto abbastanza materiale per classificare l'anima e riconoscere i suoi punti deboli, come anche la sua forza di carattere e temperamento e il suo grado di lotta per raggiungere la perfezione, scoprite i modi migliori per ravvivare il suo desiderio di vivere più seriamente per Gesù Cristo e abbattere gli ostacoli che impediscono lo sviluppo della grazia in esso. In poche parole, quello che vogliamo è far sì che l'anima aspiri a cose sempre più elevate: semper excelsior.
Scoprite come prega l'anima, e in particolare analizzate il suo grado di fedeltà alla preghiera mentale, il suo metodo di preghiera mentale, gli ostacoli che si incontrano e il profitto che se ne trae. Che valore trae dai sacramenti, dalla vita liturgica, da devozioni particolari, dalle preghiere [spontanee] e dalla pratica della presenza di Dio?
Scoprite come si effettua l'esame personale e in che modo si pratica la negazione di sé, se con odio per il peccato o amore per Dio. Come si custodisce il cuore? In altri termini, quanta vigilanza c'è nella lotta spirituale, e nel preservare lo spirito di preghiera durante la giornata?
Tutte le direttive essenziali derivano da questi quattro punti. Consideratele, se volete, la base dell'esame mensile, o affrontatele uno alla volta.