Nel Vangelo si dice che Gesù guarì sua suoceraSi sa poco della vita degli apostoli prima del loro incontro con Gesù, ma una cosa è certa: Pietro aveva una suocera.
Matteo racconta un episodio interessante nel suo Vangelo, dicendo che Gesù andò a casa di Pietro e trovò sua suocera a letto con la febbre:
“Poi Gesù, entrato nella casa di Pietro, vide che la suocera di lui era a letto con la febbre; ed egli le toccò la mano e la febbre la lasciò. Ella si alzò e si mise a servirlo” (Matteo 8, 14-15).
Questo implica, ovviamente, che Pietro fosse sposato. In questo passo non si parla però della moglie di Pietro. Anziché essere quest’ultima a servirli è stata la suocera, facendo sembrare che fosse l’unica donna in casa.
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Dov’era allora la moglie di Pietro? Era viva quando questi ha incontrato Gesù?
Le prime tradizioni che hanno provato a rispondere a questa domanda divergono. Alcuni dei primi Padri dicono di sì, che era viva e che lo accompagnò anche nei suoi viaggi a Roma. C’è perfino una tradizione che afferma che venne martirizzata insieme a Pietro.
Ci sono tuttavia poche prove archeologiche che indicano una possibile presenza della moglie di Pietro a Roma.
Altre tradizioni affermano che la moglie morì prima che Pietro incontrasse Gesù, il che è coerente con la sua assenza nelle narrazioni evangeliche.
La maggior parte degli studiosi biblici afferma che è probabile che Pietro fosse vedovo quando incontrò Gesù, e quindi non aveva obblighi che potessero impedirgli di diventare il primo Papa della Chiesa cattolica.