Anche il più assiduo lettore dei Vangeli farà fatica a immaginarsi la Vergine nella sua tenera infanzia: è normale perché il racconto della vita di Maria prima dell’Annunciazione non fa parte del canone biblico. Ciò non impedisce alla Chiesa di festeggiare il 21 novembre un evento che riguarda questa sezione di vita nascosta: la presentazione di Maria al tempio da parte dei suoi genitori. I più grandi pittori ne hanno offerto superbe rappresentazioni.Il Protovangelo di Giacomo, detto anche “Infanzia di Maria” è un vangelo apocrifo che narra i fatti precedenti a quelli riportati dai Vangeli canonici (oggi diremmo “un prequel”). Come indica il suo titolo originale, esso è interamente dedicato a Maria, dalla sua nascita miracolosa fino alla natività di Cristo. Tutto comincia quando Anna e Gioacchino, afflitti per il non poter dare la vita a un bambino, vedono alfine esaudita la loro preghiera: come ringraziamento a Dio, essi decidono di affidare la loro figlia, all’età di tre anni, al sommo sacerdote del Tempio. La presentazione di Maria al Tempio è un episodio glorioso con cui i pittori si cimentano per onorare la madre del Signore.
Scoprite in immagini come i pittori hanno rappresentato la Vergine bambina che sale i gradini del Tempio:
[traduzione dal francese a cura di Giovanni Marcotullio]