Papa Francesco ha ricevuto questa mattina in udienza, in Vaticano, il Cavaliere Supremo dei Cavalieri di Colombo Carl Anderson, il quale ha presentato al Pontefice numerose iniziative, in particolare il lavoro a favore dei cristiani perseguitati in Medio Oriente.
Anderson ha anche consegnato al Papa i guadagni dal fondo Vicarius Christi dei Cavalieri, che ammonta a circa 1,6 milione. Ogni anno il ricavato del fondo viene consegnato al Papa per le sue opere di beneficenza personali, e dal lancio del fondo nel 1981, sono stati donati oltre 57 milioni.
L’organizzazione – fondata nel 1882 dal Venerabile padre Michael McGivney, parroco a New Haven, nel Connecticut – è stata costituita per fornire assistenza caritativa e cura del benessere finanziario delle famiglie cattoliche, in particolare per la protezione di vedove e orfani, e per il rafforzamento della fede dei suoi membri. Negli anni l’organismo è cresciuto fino a contare oggi 1,9 milioni di membri in tutto il mondo.
L’anno scorso, i Cavalieri hanno battuto un record di beneficenza con oltre 175 milioni di donazioni e più di 75 milioni di ore di servizio.