«Questo è un viaggio un po’ diverso dagli altri. È segnato dalla tristezza». Così papa Francesco ha esordito nel suo saluto ai giornalisti sul volo papale da Roma a Lesbo.
«Nei viaggi apostolici si fanno tanti incontri, ma questo è un viaggio segnato dalla tristezza, un viaggio triste. Noi andiamo ad incontrare la catastrofe umanitaria più grande dopo la Seconda Guerra mondiale».
«Vedremo tanta gente che soffre – ha continuato Francesco – che è costretta a fuggire e non sa dove andare. Andiamo a visitare anche un cimitero sul mare dov’è tanta gente è annegata».
«Questo non lo dico per amareggiare – ha concluso il Papa – ma perché il vostro lavoro di oggi possa trasmettere nei vostri media lo stato d’animo con cui faccio questo viaggio».
Francesco ha poi salutato uno a uno i giornalisti al seguito e ha registrato un breve video in risposta alla domanda scritta da un bambino, nipote dell’inviata di Tv2000.
Lo ha ringraziato per i suoi messaggi contro la guerra e per le sue parole di accoglienza in un momento in cui altri leader cristiani in europa alzano barriere.
Papa Francesco, disceso dall’aereo, è stato salutato con una stretta di mano dal premier greco Alexis Tsipras. Sempre appena sceso dall’aereo allo scalo internazionale di Mytilene, il Papa ha ricevuto il benvenuto del patriarca ecumenico di Costantinopoli Bartolomeo, dall’arcivescovo ortodosso di Atene e di tutta la Grecia, Hieronymos, e da monsignor Fragkiskos Papamanolis, presidente della Conferenza episcopale greca.
Nel colloquio privato con il Pontefice nell’aeroporto, il premier greco Alexis Tsipras ha ringraziato Francesco per i suoi «messaggi contro la guerra» e per le sue «parole di accoglienza in un momento in cui altri leader cristiani in Europa alzano barriere».
Sull’incontro tra Papa Bergoglio e il Primo Ministro della Grecia, padre Federico Lombardi, direttore della Sala stampa della Santa Sede, ha detto: «Il principale argomento di conversazione è stato la crisi dei rifugiati e dei migranti e più in particolare la situazione sull’isola di Lesbo. È stato sottolineato che la crisi dei rifugiati è un problema europeo e internazionale che richiede una risposta comprensiva che rispetti le leggi europee e internazionali. Il Papa ha apprezzato l’atteggiamento umano del popolo greco, che nonostante la dura situazione economica ha dimostrato solidarietà e dedizione ai valori universali». Inoltre, «è stata sottolineata – aggiunge il Portavoce vaticano – la necessità di proteggere le persone dal rischiare la vita attraversando il Mare Egeo e il Mediterraneo, combattendo le reti del traffico delle persone umane, escludendo le rotte pericolose e sviluppando procedure sicure di stanziamento in Europa».