«Marco Pannella è una persona con cui ci siamo trovati spesso in passato su posizioni discordanti, ma di cui non si poteva non apprezzare l’impegno totale e disinteressato per nobili cause, ad esempio quella a cui si è molto dedicato negli anni recenti, in favore dei carcerati. A questo proposito l’on. Pannella diverse volte ha voluto incontrarmi proprio per testimoniare personalmente con molto entusiasmo la sua grandissima ammirazione per il Papa Francesco, per la sua attenzione ai carcerati e l’impegno per il rispetto della loro dignità, come pure più generalmente per tutte le persone i cui diritti sono violati o conculcati».
Così padre Federico Lombardi ha voluto commentare ai microfoni di radio Vaticana la scomparsa del leader dei radicali italiani, morto oggi a 86 anni dopo mesi di lotta cui l’avevano costretto due tumori, uno ai polmoni e l’altro al fegato.
Vicinanza a Pannella in occasione del suo ultimo compleanno, lo scorso 2 maggio, oltre che dal presidente della Repubblica Mattarella e da esponenti delle varie forze politiche italiane, era stata espressa proprio da Papa Francesco. Il Pontefice gli aveva inviato una copia del libro-intervista con Andrea Tornielli “Il nome di Dio è misericordia” e una medaglia con la Madonna e il Bambino Gesù. Nel 2014, Francesco lo aveva chiamato per informarsi delle sue condizioni di salute durante uno sciopero della sete.
«Lo ricordo quindi – ha concluso Lombardi – con stima e simpatia, pensando che ci lascia una eredità umana e spirituale importante, di rapporti franchi, di espressione libera e di impegno civile e politico generoso, per gli altri e in particolare per i deboli e i bisognosi di solidarietà».